KLĘSKA ŻYWIOŁOWA – zdarzenie bądź zjawisko mające formę → katastrofy naturalnej lub → awarii technicznej. W pierwszym przypadku kojarzone z niszczącym oddziaływaniem sił natury (niebezpiecznymi zjawiskami pogodowymi, geologicznymi, hydrologicznymi i kosmicznymi, w tym → powodziami, → pożarami, osuwiskami, lawinami, suszami, → epidemiami, epizootiami, epifitozami i in.). W drugim przypadku mowa o uszkodzeniach lub zniszczeniach o naturze technicznej, występujących w odniesieniu do obiektów budowlanych, urządzeń technicznych i systemów takich urządzeń. Klęskę żywiołową [kl.ż.] może spowodować również → terrorystyczny atak. Cecha charakterystyczna kl.ż. to trudna do jednoznacznego zdefiniowania masowość oddziaływania na ludzi, mienie i/lub środowisko. Powoduje konieczność skorzystania z rozwiązań nadzwyczajnych (w tym wprowadzenia stanu nadzwyczajnego, czyli → stanu klęski żywiołowej) w obliczu nieadekwatności dostępnych zasobów podmiotów bezpieczeństwa i sposobów ich działania. Przedmiotem oddziaływania kl.ż. są ludzie, mienie (w tym infrastruktura) i/lub środowisko. W literaturze naukowej przyrównywana jest znaczeniowo z → sytuacją kryzysową, → kryzysem i → katastrofą w sensie ogólnym. [Paweł Gromek, Wojciech Wróblewski]

Literatura: UN Office for Disaster Risk Reduction, Hazard Definition and Classification Review. Technical Report, Genewa 2020.