PRZESTĘPCZOŚĆ – zbiór zdarzeń określanych jako → przestępstwa; termin stosowany często w odniesieniu do określonego czasu i środowiska/kraju/obszaru. Przestępstwem jest czyn człowieka zabroniony przez ustawę pod groźbą kary jako zbrodnia lub występek, bezprawny, zawiniony i społecznie szkodliwy w stopniu wyższym niż znikomy. Z punktu widzenia kryminologii jako nauki o przestępstwie, przestępcy, objawach i przyczynach przestępczości oraz przeciwdziałaniu tego typu zjawiskom, wyróżnia się różne rodzaje przestępczości [przest.]: rzeczywistą, ujawnioną, stwierdzoną, osądzoną. Przest. rzeczywista to ogół czynów przestępnych, które popełnione zostały w określonym czasie na danym terenie. Nie jest znana ani jej wielkość, ani struktura. Przest. ujawniona to ogół czynów, o których informacje uzyskały organy ścigania i na podstawie tych informacji wszczęły postępowanie przygotowawcze; nie zawsze jednak ujawnione czyny kwalifikowane są jako przestępstwa (np. gdy czyn kwalifikowany jest jako wykroczenie). Przest. stwierdzona to ogół czynów, których charakter jako przestępstw został potwierdzony w wyniku postępowania przygotowawczego. Przest. osądzona wyrokiem skazującym to ogół czynów, których charakter jako przestępstw został potwierdzony w wyniku postępowania sądowego.

Ponadto wyróżnia się rodzaje przest. ze względu na rodzaj przestępstw (np. → przest. gospodarcza) lub specyfikę działania przestępców (→ przest. transgraniczna, → przest. zorganizowana). [Norbert Malec]

Literatura: J. Błachut, A. Gaberle, K. Krajewski, Kryminologia, Gdańsk 2001 • B. Hołyst, Kryminologia, Warszawa 2016.